Religious groups call for protections for freedom of religion or belief

(CSW U.K. Staff).

A group of approximately 60 religious groups has made a public call to the Cuban government to take concrete steps to improve its record on human rights, including reforms that will protect freedom of religion or belief (FoRB). The Alliance of Christians of Cuba (ACC), an independent network of religious leaders created in 2022, published the statement following their second annual general meeting on 26 June 2024 in the city of Las Tunas. In the statement, the group condemns the Cuban government’s ongoing violations of Article 18 of the Universal Declaration of Human Rights and calls for a new legal framework that will allow religious groups to register, noting that this will make it possible for legal action to be taken when FoRB violations occur. The group goes on to demand the release of all political prisoners and prisoners of conscience and urges the government to immediately halt ‘pre-criminal’ legal proceedings, which are used to try individuals suspected of the potential to commit crimes in the future, including political ‘crimes’. Since 1 January 2024 CSW has documented 20 cases across eight provinces of religious leaders, including those of Christian and Afro-Cuban religious groups, being subjected to harassment, threats and fines because of their lack of legal recognition. In some cases, a registered religious association worshipping in an unregistered location was affected. In others, a religious leader was targeted because of the unregistered status of both the religious group and the location.

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El exilio cubano en España quiere fortalecer la ayuda a sus compatriotas

(Alfa & Omega. Ester Medina).

La entidad lanza su primera campaña de recaudación de fondos para continuar ayudando a los migrantes cubanos con bienes de primera necesidad y asesoramiento económico y legal. Cuando Wendy salió de Cuba en octubre de 2022 nunca se imaginó que no regresaría a su país. «En mi proyecto de vida nunca me había planteado migrar», cuenta en conversación con Alfa y Omega. Vino a España con el que entonces era su marido en un viaje académico por unas jornadas del doctorado de él, y a la hora de regresar, Wendy cayó gravemente enferma y tuvo que ser hospitalizada en Madrid. «Me dijeron que no podía volver a Cuba porque allí no había los recursos necesarios para tratar mi enfermedad cardiopulmonar», relata. «Sufrí muchísimo tomando la decisión, pero opté por la vida aún sin tener en España amigos ni familia ni dinero ni trabajo».

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Expulsados por Fidel Castro en 1961, los frailes dominicos vuelven a la Universidad de La Habana

(14 y medio).

Impartirán clases en el posgrado “500 años de la Escuela de Salamanca”, para los 160 estudiantes inscritos

Los frailes dominicos, la orden que fundó la Universidad de La Habana en 1719, podrán volver a las aulas de la enseñanza superior en Cuba, un hecho inédito desde que Fidel Castro nacionalizó la educación en 1961. La noticia, sin embargo, ha dejado una imagen inquietante: la del prior de la comunidad habanera, fray Celio de Pádua García, junto a Miguel Díaz-Canel, su esposa, Lis Cuesta, y el cura brasileño afín al régimen Frei Betto. 

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Régimen de Cuba difama al padre Conrado y su labor altruista

(Diario Las Américas. Grethel Delgado).

Por estos días el padre José Conrado, reconocido por su labor dentro de la Iglesia católica en Cuba, denunció públicamente el robo de los fondos que había recaudado en Miami para sus feligreses en la isla. Después de las misas que había celebrado en Miami, varias personas se le acercaron con donaciones para Cuba. El dinero estaba destinado para arreglar su carro (roto desde hace tres años y necesario para hacer su trabajo pastoral), y otra parte para ayudar a familias muy necesitadas en Trinidad, Sancti Spíritus. “Es mi obligación decir la verdad”, declaró el padre José Conrado al periodista Juan Manuel Cao en una emisión del programa A fondo hace pocos días, cuando hablaba de la acción del régimen al quitarle esos fondos.

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Alberto Reyes a quienes reprimen las protestas en Cuba: “Son solo fichas a las que se les vende ilusión de poder”.

(Redacción de CiberCuba).

“Personas que padecen las mismas carencias del pueblo se presten a frenar a aquellos que están teniendo el coraje de decir: ‘¡Basta ya!’, en nombre de todos”.

Alberto Reyes, sacerdote cubano de la diócesis de Camagüey y fuerte crítico del régimen, envió un mensaje a sus compatriotas que, no siendo policías ni militares, son convocados a deshacer las protestas populares y están autorizados a usar la violencia física contra la población.

En un texto compartido en Facebook, Reyes cuestiona a esas personas que padecen las mismas carencias del pueblo y se presten a frenar a quienes tienen el coraje de decir ¡Basta! en nombre de todos, solo porque se sienten importantes por unas horas.

El Padre Reyes llama a esos represores a darse cuenta de que tener el poder, aunque sea un poder ilusorio y momentáneo, les impide ver la realidad, y que no son más que peones, piezas de un juego que se decide a un nivel mucho más alto.

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Afro-Cuban drums, Muslim prayers, Buddhist mantras: Religious diversity blooms in once-atheist Cuba

(National Catholic Reporter. Luis Andrés Henao).

The 1959 Castro-led revolution installed an atheist, Communist government that sought to replace the Catholic Church as the guiding force in the lives of Cubans. But 65 years later, religion seems omnipresent in Cuba, in dazzling diversity. The bells toll on Catholic churches and the call to prayer summons Muslims in Havana. Buddhists chant mantras as they gather at a jazz musician’s home. Jews savor rice, beans and other Cuban staples for Sabbath dinner. Santeria devotees dance and slap drums in a museum filled with statues, paying homage to their Afro-Cuban deities. It’s also visible in the growing ranks of evangelicals who worship across the island, in the faith of LGBTQ+ Christians who sing at an inclusive church in the seaport of Matanzas, or in the pilgrims who travel to the remote shrine of Cuba’s patron saint in the shadow of the Sierra Maestra mountains.

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Why Cuba is getting worse for the Catholic Church

(The Pillar. EDGAR BELTRÁN).

It is almost a cliché in Latin America that whenever a leftist government is elected, people ask if the country will become the “next Cuba.” But with persecution of the island nation’s Catholic Church increasing, it might be more apt for Catholics to ask if Cuba is becoming the “next Nicaragua.” As the economic crisis in the country worsens and protests against the regime increase, government pressure on the Catholic Church grows, despite a progressive increase in freedom of worship in the last three decades.

Priests have denounced government threats and intimidation, Holy Week processions have been banned and several Catholic activists have been imprisoned or exiled from the country. “I’d say that in Cuba there is freedom of worship, but not religious freedom. There is freedom of worship because you can go to church on Sundays in peace. Before they viewed that badly, now not so much — there are Masses, there are retreats, there are seminaries,” said Bladimir Navarro, a Cuban priest who has lived in exile in Madrid for the last four years.

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Papa Francisco designa nuevo embajador del Vaticano en Cuba.

(Periódico Cubano).

El nuevo nuncio apostólico en Cuba es de origen maltés y domina siete idiomas.

Francisco ya ha nombrado a tres embajadores en Cuba desde que llegó al máximo cargo dentro de la iglesia católica.

El Papa Francisco nombró a monseñor Antoine Camilleri como nuevo Nuncio Apostólico en Cuba, lo cual lo convierte en la práctica en embajador del Vaticano ante el régimen castrista, según informa el portal Vatican News.

Camilleri, quien previamente fue subsecretario de la Sección para las Relaciones con los Estados, de la Secretaría de Estado del Vaticano, reemplazará a Giampiero Gloder, quien sirvió en Cuba desde 2019 hasta 2024.

Mons. Antoine Camilleri, originario de Sliema, Malta, nació el 20 de agosto de 1965 y se ordenó sacerdote en 1991. Es licenciado en Jurisprudencia y Derecho Canónico, y ha sido parte del servicio diplomático de la Santa Sede desde el 9 de enero de 1999. Su vasta experiencia incluye roles en las Representaciones Pontificias en Papúa Nueva Guinea, Uganda, y en la Sección para las Relaciones con los Estados.

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Prohíben a sacerdote tocar las campanas en protesta por la crisis en Cuba

(Aciprensa. Eduardo Berdejo).

Hace unos días el sacerdote cubano Alberto Reyes había iniciado una protesta pacífica por la situación del país: tocar las campanas en señal de luto cada noche que no hubiese electricidad; sin embargo, ha tenido que cesar su iniciativa debido a presiones que vendrían del régimen comunista. El sacerdote de la Arquidiócesis de Camagüey había anunciado su propósito el 17 de mayo en su columna He estado pensando, que publica periódicamente en su cuenta de Facebook para reflexionar sobre la realidad de Cuba.

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La Iglesia Católica en Cuba se ofrece para facilitar un diálogo entre el gobierno y la oposición

(Aciprensa – Eduardo Berdejo).

El secretario adjunto de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba (COCC), P. Ariel Suárez, afirmó que la Iglesia Católica está dispuesta a ofrecer un espacio de diálogo, si “los distintos actores políticos” lo consideran, para hallar soluciones a la crisis en el país.

En entrevista con NBC News, el sacerdote se refirió a las protestas que en marzo volvieron a sacudir al país, y que en esa ocasión tuvieron como escenario el oriente de la isla.

“En las protestas del pasado 17 de marzo, ese dolor se convirtió en un grito, en un grito que fue escuchado y eso ha sido aceptado, vamos a decir, por todas las instancias del país”, indicó el P. Suárez.

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“Consideran peligrosas mis homilías”: Léster Zayas, el cura que critica la precaria situación en Cuba (y las presiones que denuncia por hacerlo).

(Atahualpa Amerise. Role,BBC News Mundo).

Cuando le comunicaron que no podría celebrar la tradicional procesión de Semana Santa, supo que se había metido en problemas.

Léster Zayas, de 45 años, no es uno de esos curas que se limita a analizar versículos de la Biblia en sus sermones.

Desde el púlpito de la iglesia del Sagrado Corazón de Jesús, un imponente templo con 132 años de historia en el céntrico barrio habanero del Vedado, prefiere tocar asuntos más mundanos.

“Podría siempre hablar del cielo y olvidar las cosas terrenales, pero el Evangelio y Jesucristo nos llevan directamente a la Tierra, a entrar en contacto con la gente”, explica a BBC Mundo en una entrevista telefónica.

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