143.7 million euro in donations to help Christians in need in 138 countries during 2023

(ACN International).

ACN’s accounts for 2023 once again reflect the generosity of the foundation’s benefactors from all over the world, to help suffering Christians and the Church in Need. Ukraine, Syria and Lebanon were the countries that received most aid in 2023, while Africa was the continent which received the most support.

The international Catholic charity Aid to the Church in Need (ACN) maintained the level of revenue from previous years, with 143.7 million euro of donations and legacies received during 2023. This value, along with 0.8 million euro of reserves from the previous year, allowed the foundation to fund activities worth 144.5 million euro.

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DRC: Bishop calls on authorities to end the torment of the Congolese people

(Sina Hartert. ACN).

After new massacres in North-Kivu, Mgr Sikuli Paluku, Bishop of Butembo-Beni, in a message sent to ACN, denounces the atrocities committed by the ADF since the beginning of June 2024. The bishop insists that there cannot be a separation between faith and the defence of human dignity.

Following massacres by the rebel group known as the Allied Democratic Forces (ADF) in the Baswagha-Madiwe group of villages in the East of the Democratic Republic of Congo (DRC), which have cost the lives of some 150 people since the beginning of June, Mgr Melchisédech Sikuli Paluku, the Bishop of the Diocese of Butembo-Beni in North-Kivu, published a “message of denunciation, compassion and proclamation” on Tuesday 18 June 2024.

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Un ‘tapón’ de inhumanidad: obispo latinoamericano alza la voz ante la crisis del Darién.

(ACN INternational).

El arzobispo de Panamá habló con Aid to the Church in Need (ACN) sobre su experiencia en la región del Darién, una de las rutas más inhóspitas para la migración en América Latina. Monseñor José Domingo Ulloa subrayó la urgente necesidad de atención y acción ante las terribles condiciones que enfrentan miles de migrantes que atraviesan esta peligrosa región.

“Ante la creciente crisis humanitaria en la región de la selva del Darién, queremos levantar la voz: por estos migrantes, por sus terribles condiciones de muerte y vulnerabilidad”, afirma Mons. José Domingo Ulloa durante una visita a la sede central ACN, y continúa: “El número de personas que mueren son incalculables ya que muchos de los cuerpos de los fallecidos no son rescatados”. El Darién, una peligrosísima selva, frontera natural entre Colombia y Panamá, es conocida por ser de las rutas más difíciles de atravesar en la migración hacia el norte, particularmente hacia Estados Unidos. Se trata de una zona recorrida por miles de personas, sobre todo venezolanos, ecuatorianos, colombianos y haitianos, pero también de migrantes intercontinentales que intentan desesperadamente llegar a Estados Unidos en busca de mejores condiciones de vida.

Mons. Ulloa cuenta que viajó a finales de marzo hasta Darién en el marco de un encuentro de los obispos de las diócesis de frontera de Colombia, Costa Rica y Panamá, apoyado por la fundación ACN, para abordar esta terrible situación. “Se nos rompió el corazón al ver sus rostros”, cuenta el obispo. “La migración tiene rostro de mujer. Un 40% de las personas que atraviesan esta ruta son mujeres. También tienen rostro de niños, de familias enteras… ver eso te parte el alma”, explica. Solo en 2023, más de 517 000 personas atravesaron esta zona del Darién, 113.000 de ellos niños, muchos de ellos viajando completamente solos.

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Nigeria: Church “always full” two years after massacre

(Filipe d’Avillez and Amy Balog. ACN International).

The parish priest at St Francis Xavier’s Catholic Church, Owo, where over 40 worshippers were murdered during Pentecost Sunday in 2022, told the international Catholic charity Aid to the Church in Need (ACN) that two years after the massacre, the suspects are in police custody but have not yet been brought before a court.

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Sacerdote amenazado de muerte en México: «Me siento como un capellán de guerra».

(ACN INTERNATIONAL).

El 2 de junio, los mexicanos acuden a las urnas en un país que enfrenta un aumento de violencia descontrolada. Durante el actual proceso electoral han sido registrados un total de 45 ataques a políticos, con 30 candidatos asesinados. En medio de esta situación que asemeja a una guerra, la Iglesia católica, hostigada tanto por las fuerzas del gobierno como por los grupos criminales, intenta mediar por la paz y proteger a su pueblo.

El padre Filiberto Velázquez habló a la fundación Aid to the Church in Need sobre su misión como defensor de los derechos humanos a pesar de las amenazas de muerte que recibe.

José Filiberto Velázquez Florencio, sacerdote de la diócesis de Chilpancingo-Chilapa, es director del Centro de Derechos de las Víctimas de la Violencia Minerva Bello, institución que documenta la violencia en la diócesis.

En el 2022, el sacerdote comenzó a documentar las violaciones de derechos humanos, en una comunidad llamada El Nuevo Caracol, cuando un párroco le llamó angustiado, porque tenía 500 feligreses desplazados en su iglesia y necesitaban ayuda. Así inició sus visitas a esta región de la sierra de Guerrero llevando ayuda humanitaria, documentando casos de violencia e identificando a los perpetradores.

México registra los niveles más altos de violencia de los últimos seis años. En regiones particularmente afectadas por los conflictos entre grupos criminales, como Guerrero y Michoacán, la intensidad y la frecuencia de la violencia se acercan a un escenario de guerra.

Como muchos otros en México, también la Iglesia sufre a diario extorsiones telefónicas, amenazas, fraudes, cobro de “derecho de piso” para poder abrir un templo o ataques a iglesias, explica el padre José Filiberto a la fundación internacional Aid to the Church in Need (ACN): “Como sacerdote soy testigo de que el país enfrenta un conflicto armado, con crimen organizado, destrucción de templos y uso de la tecnología para sembrar terror y pánico”.

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